Vanessa virginiensis
(Drury, [1773])
Vanesse de Virginie

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Description : Cette espèce de taille moyenne (envergure : 37 à 56 mm) a le dessus des ailes orange fauve et brun. L'aile postérieure est marquée d'une série de taches submarginales noires, dont plusieurs sont pupillées de bleu. En dessous, les ailes sont ornées d'un réseau de dessins très complexe, et le bord externe de l'aile postérieure porte deux grands ocelles.

Répartition géographique : Le Vanessa virginiensis est présent au sud jusqu'en Amérique centrale. Il vole dans la plupart des régions du continent nord-américain et se rencontre au nord jusqu'à Terre-Neuve, à L'Anse-au-Clair dans le sud-est du Labrador, à Lac-Albanel au Québec et à Churchill au Manitoba. Il a été observé quelques fois en Saskatchewan, jusqu'au lac Deschambault au nord, trois fois en Alberta, et trois fois en Colombie-Britannique. Sa présence a également été signalée plusieurs fois dans l'île de Sable, à 160 km au large des côtes de la Nouvelle-Écosse.

Données sur les collections de spécimens
et carte dynamique

Espèces semblables : La belle dame (V. cardui) et le V. annabella ressemblent à la vanesse de Virginie, mais il s'en distinguent à leurs ocelles plus nombreux et plus petits en dessous de l'aile postérieure. [images comparatives]

Vanesse de Virginie (Vanessa virginiensis), chrysalide. T. Arcand

Stades immatures : Comme l'adulte, la chenille est parée de dessins complexes. Elle est noire, annelée de blanc ou de jaune, avec une rangée de taches larges sur les côtés. Les épines sont noires, avec la base rouge. À l'état larvaire, la vanesse de virginie se nourrit sur diverses astéracées, dont des gnaphales, des antennaires et des immortelles (Gnaphalium, Antennaria et Anaphalis spp.).

Abondance : La plupart des années, la vanesse de Virginie est relativement commune dans la majorité des régions de l'est du Canada, mais elle est rare dans l'ouest du pays et à Terre-Neuve.

Vanesse de Virginie (Vanessa virginiensis). South March, Ont. P.W. Hall

Période de vol : La vanesse de Virginie immigre habituellement au Canada en mai. Les deuxième et troisième générations volent de juin à septembre.

Comportement et habitat : Comme la plupart des papillons diurnes migrateurs, la vanesse de Virginie se rencontre dans divers types d'habitats, y compris le long des routes et dans les friches, les prés et les clairières. Elle a un vol rapide, mais elle se pose fréquemment sur les fleurs et sur d'autres objets pour se faire chauffer au soleil, les ailes bien étalées.

Observations : La vanesse de Virginie tolère mieux le froid que la belle dame. Il n'est pas certain qu'elle puisse hiberner au Canada, mais elle y parvient peut-être dans l'extrême sud du pays.

© 2003. Traduit de l'anglais avec la permission de Ross A. Layberry, Peter W. Hall et J. Donald Lafontaine (The Butterflies of Canada, University of Toronto Press; 1998). Photos de spécimens courtoisie de John T. Fowler.