Erebia disa
(Thunberg, 1791)

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Description : Le dessus de l'aile antérieure est brun foncé, avec trois à cinq taches noires annelées d'orange sur ses deux faces. Le dessus de l'aile postérieure ne porte aucune marque; le dessous est divisé en trois portions, la médiane étant la plus foncée, et orné de deux petites taches gris pâle, une centrale, l'autre costale. Envergure : 34 à 45 mm.

Sous-espèces : Deux sous-espèces ont été décrites en Amérique du Nord, et plusieurs autres, dont la sous-espèce nominale, dans l'Ancien Monde. Chez la sous-espèce steckeri, qui se rencontre au Yukon et en Alaska à partir de la frontière entre les Territoires du Nord-Ouest et le Yukon, le tiers basal de l'aile postérieure forme une bande très pâle. La sous-espèce subarctica a le tiers basal de l'aile postérieure à peine plus pâle que le reste de l'aile; elle se rencontre vers l'est à partir du delta du Mackenzie, le long de la côte arctique.

Répartition géographique : L'Erebia disa habite la toundra depuis le nord de la Scandinavie jusque dans le nord de l'Eurasie; en Amérique du Nord, il se rencontre le long de la côte arctique de l'Alaska et du Yukon jusqu'à Bathurst Inlet, au Nunavut.

Données sur les collections de spécimens
et carte dynamique

Espèces semblables : L'alpin de Ross (E. rossii) et l'E. youngi n'ont pas de taches gris pâle en dessous de l'aile postérieure; chez l'alpin à ocelles rouges (E. mancinus), l'aile postérieure n'est pas divisée en bandes contrastées, et le centre de l'aile antérieure est lavé d'orange rougeâtre sur ses deux faces. [images comparatives]

Stades immatures : Les stades immatures ne sont pas encore connus. On croit que la chenille se nourrit sur des graminées ou des cypéracées.

Abondance : Cet alpin vole dans des régions nordiques généralement inaccessibles, mais il y est commun.

Période de vol : L'E. disa vole de la mi-juin à la mi-juillet.

Comportement et habitat : Cette espèce se rencontre dans la toundra tourbeuse humide.

Observations : Jusqu'à tout récemment, l'E. mancinus, décrit ci-après, était considéré comme une sous-espèce de l'E. disa, malgré son aspect passablement différent. Nous avons relevé plusieurs différences importantes dans la structure des genitalia entre l'E. disa (tant parmi le matériel nord-américain qu'eurasien) et l'E. mancinus. Par exemple, le processus triangulaire qui fait saillie vers l'avant à partir du saccus (partie inférieure des genitalia) est émoussé et à peine plus long que large à la base chez l'E. disa, tandis qu'il est allongé, étroit, spiniforme, trois à quatre fois plus long que large chez l'E. mancinus.

© 2003. Traduit de l'anglais avec la permission de Ross A. Layberry, Peter W. Hall et J. Donald Lafontaine (The Butterflies of Canada, University of Toronto Press; 1998). Photos de spécimens courtoisie de John T. Fowler.